In een ver verleden ben ik begonnen met mijn 5 W’s – reeks, maar ik ben nooit verder geraakt dan één blogpost over AHA en BHA. Daar komt vandaag verandering in! Als dit jullie interesseert, zal ik vanaf nu elke maand een blogpost schrijven over een skincare ingrediënt. Vandaag is één van mijn lievelingen aan de beurt: sulfur!

Tot een paar maanden geleden had ik nog nooit van sulfur in huidverzorging gehoord. Ik kende enkel sulfers, het West-Vlaamse woord voor lucifers. Daarom leek het me heel vreemd om sulfur, ook wel zwavel genoemd, op mijn huid te smeren. Wie weet schoot ik ook in de fik!

Maar drastic times call for drastic measures, en een paar maanden geleden was mijn huid niet blij. Ik had nog een staaltje van Peter Thomas Roth Acne Spot and Area Treatment liggen, en op één avond besliste ik om het op mijn huid aan te brengen. Baat het niet, dan schaadt het niet, want het kon echt niet nog slechter met mijn huid gaan. En ojee: was ik de volgende dag blij dat ik de Acne Spot and Area Treatment had aangebracht! De grote bulten waren maar liefst met de helft gekrompen. Sindsdien ben ik informatie over sulfur beginnen op te zoeken en heb ik bewust producten met sulfur gekocht.

Wat?

Sulfur/zwavel is een mineraal, die in de natuur en ook in je lichaam aanwezig is. Het wordt al sinds de oudheid gebruikt als middel tegen acne, rosacea en zelfs reuma (het werd ook gebruikt voor oorlogsvoering, maar dat vergeten we eventjes 😉 ). Toen gingen de mensen baden in zwavelrijke bronnen, meestal rond een vulkaan. Vandaag de dag gebruiken we vaak chemische ingrediënten om acne te bestrijden (denk maar aan benzoylperoxide, retinoïden …), maar de goeie ouderwetse middeltjes zijn we uit het oog verloren.

Sulfur zit bijvoorbeeld in uien en in eieren, maar dankzij de moderne technologie wordt sulfur nu ook gebruikt in een aantal huidverzorgingsproducten tegen acne.

Wie?

Als je een perfect normale huid hebt, heb je geen sulfur nodig. Sulfur is voornamelijk bedoeld voor mensen die last hebben van een vette huid, mee-eters en/of acne.

Sulfur is straffer dan BHA. Als je een heel gevoelige huid hebt of al een ander product tegen acne gebruikt, kan sulfur te straf voor jou zijn. Mijn huid wordt nooit te droog door sulfur, maar dit is voor iedereen anders.

Waarom?

Sulfur stopt de groei van nieuwe bacteriën, waardoor de acne niet kan spreiden. Het gaat ook diep in de huid om bestaande puistjes naar boven te brengen. Sulfur absorbeert je natuurlijke oliën (een grote bonus voor een vette huid) en exfolieert de bovenste huidlaag. Wanneer de puistjes naar boven komen, worden ze dus uitgeroeid door de sulfur.

Wanneer?

Ik zou zeggen: wanneer je sinussen verstopt zitten en je niets meer kan ruiken. Sulfur heeft namelijk geen aangename geur. De meeste mensen omschrijven het als de geur van rotte eieren. Vooral als je een puist rond of op je neus hebt, doet het je eventjes kokhalzen 😉 .

Maar bon, aangezien we onze sinussen en uitbraak van puistjes niet op elkaar kunnen afstemmen, moeten we soms geconfronteerd worden met de geur. Ik gebruik sulfur wanneer ik een nieuwe uitbraak heb. Als preventie-middel vind ik het veel te straf.

De meeste producten met sulfur hebben een dikke structuur en laten ook een tintje op de huid na. Daarom breng ik het enkel ’s avonds aan. Het duurt eventjes vooraleer het product droog is. Als je geen vlekken op je lakens wil (en geloof me: je wil dit niet, want dan stinken je lakens ook), breng je het best een uur voor het slapengaan aan.

Hoe?

Sulfur wordt topicaal aangebracht. Je vindt het onder andere in maskers, lotions en spot treatments. Als ik een spot treatment gebruik, breng ik het aan na mijn moisturizer. Na het aanbrengen was ik onmiddellijk mijn handen. Je wil niet dat het de huid op de handen uitdroogt.

Daarna moet ik altijd op mijn tanden bijten. Sulfur brandt! Je wordt geen lucifer, maar het scheelt niet veel. Op de erge locaties voel je de huid gloeien.

Probeer sulfur niet in je ogen te krijgen. Dit is een extreem pijnlijke situatie. Als ik een puist rond mijn ogen heb, probeer ik niet in mijn ogen te wrijven. Ik heb al genoeg meegemaakt dat mijn hand per ongeluk de sulfur aanraakt en dat daarna die sulfur in mijn oog belandt. Wanneer je ’s ochtends je gezicht reinigt, maak je dus ook best dat het water met de sulfur je ogen niet bereikt.

Mijn favoriete sulfur producten

• Peter Thomas Roth – Acne Spot and Area Treatment

Hier begon het allemaal mee. Voor mij is dit the one and only. Op mijn huid werkt het extreem snel. Met één pompje kan je al een grote regio insmeren. Het pompje zit soms verstopt, maar met een tandenstoker is dit makkelijk op te lossen.

Peter Thomas Roth is de sulfur-kampioen: hij heeft ook een Sulfur Cooling Masque en een Therapeutic Sulfur Masque.

• Dermalogica – Gentle Cream Exfoliant

Ik vond dit masker ontzettend goed werken, en daarom bestudeerde ik de ingrediënten. Wat zag ik: naast AHA’s en BHA’s bevat hij ook sulfur. Dit is een exfoliërende bom. Als je huid ook maar enigszins gevoelig is, laat je hem best links liggen. Ik heb hem één keer gebruikt toen mijn huid over-geëxfolieerd was, en het was geen mooi zicht.

• Mario Badescu – Drying Lotion

Het bekendste sulfur-product is waarschijnlijk deze Drying Lotion. Naast sulfur bevat hij ook salicylic acid. Ik vond dit niet het meest handige product. Het product zit in een flesje en bevat twee lagen. Met een wattenstaafje moet je erdoor gaan en het product op de puist aanbrengen. Dit vond ik niet fantastisch: ik breng graag sulfur op mijn volledige kin aan, en dit ging dus niet. Wanneer het product droogt, wordt het best wel korrelig. En aangezien ik een actieve slaper ben (ik draai me heel veel), brokkelde het product af en eindigde het op mijn kussen. Veel effect kreeg ik er dus niet van. Maar als je een rustige slaper bent en maar één puistje wil uitroeien: ga ervoor!

Hebben jullie al een product met sulfur geprobeerd? En oja: suggesties voor ingrediënten waarover je meer wil weten, zijn ook altijd welkom!