Zoals jullie eergisteren hebben kunnen lezen, is het technische aspect van bloggen helemaal niet mijn sterkste kant. En toch ben ik erin geslaagd een blog op poten te zetten, die er deftig uitziet en meestal ook werkt. Ik kan namelijk één ding wel goed doen, en dat is zoeken naar een handig thema, makkelijke plugins en mooie widgets. En vandaag deel ik mijn zoektips met jullie!

Gratis thema’s

De aandachtige lezer weet ondertussen dat ik WordPress.org gebruik. En in het begin had ik vreselijk onrealistische verwachtingen: ik wou in tien minuten een fantastisch thema op mijn blog zwieren. Eentje met sliders, sidebars, footers, magische opties, prachtige lay-out enzovoort enzoverder. En uiteraard moest het ook gratis zijn.

Vol goeie moed begon ik aan mijn zoektocht. Ik begon met de WordPress Twenty Eleven tot en met Twenty Fourteen thema’s. Wat heb ik bij deze thema’s geleerd: ze zijn de perfecte basis om een mooie website op te bouwen, maar voor de opbouw heb je een stevige CSS-basiskennis nodig. Die had ik toen niet, die heb ik nog steeds niet, dus de WordPress thema’s laat ik aan mij voorbij gaan.

De volgende stap: drukken op de “thema’s toevoegen” knop van WordPress, en zelf zoeken in het aanbod. Heel overzichtelijk vond ik dit niet, dus ik raadpleegde mijn beste vriend Google. Veel websites maken namelijk een top 10 lijstje van beste thema’s. Daarvoor moet je zoeken op bijvoorbeeld “free wordpress themes for beauty blogs” of “free wordpress themes minimalist”. Onderweg heb ik geleerd wat ik belangrijk vind bij een thema:

Makkelijk was mijn zoektocht niet. Soms staat er een enorme reclame voor het thema zelf op je blog. Dat willen we uiteraard niet. Maar meestal kreeg ik niet genoeg opties om mijn blog te personaliseren. Dat vond ik het grootste nadeel bij gratis thema’s: je mogelijkheden zijn altijd beperkt.

In mijn gratis periode heb ik drie thema’s met plezier gebruikt. Dit waren: Gadgetry, The Newswire en Hueman. Gadgetry en The Newswire werd ik snel beu. Hueman heeft er wel een hele tijd opgestaan, en dit vind ik nog steeds een fantastisch thema. Mocht je ook Hueman willen downloaden, doe het dan via de officiële website. Bij de thema’s op WordPress kom je dit thema ook tegen, maar dat is de lite versie. Je krijgt meer opties wanneer je het downloadt via de Hueman-website.

Uiteindelijk ben ik blij dat ik met een gratis thema begonnen ben, want in het begin wist ik helemaal niet wat ik zocht. Wanneer ik overschakelde naar een betalend thema, kon ik gerichter zoeken.

Betalende thema’s

Na een paar maanden heb ik de knoop doorgehakt en beslist om voor een betalend thema te gaan. Ik bezocht/bezoek veel blogs, en zo ontdekte ik welke lay-outs ik wel en niet mooi vind. Om te weten te komen welk thema op die blog stond, gebruikte ik de handige Which WordPress Theme Is That – website. Kort samengevat: je typt het adres van die website in, en je ziet onmiddellijk welk thema en welke plugins die website gebruikt. Wanneer je wat vreemde info ziet staan, zoals bij Temptalia, dan is de website door developers speciaal op maat gemaakt voor die blogger.

Om de grote aankoop te doen, heb ik Themeforest bezocht. Ongeveer elke developer die een thema of plugin ontworpen heeft en die wil verkopen, zit op die website. De prijs voor een thema draait meestal rond 50.00 dollar.

Het aanbod is overweldigend, ik geef het toe. Maar als je vooraf weet welke lay-out je bevalt en wat je ongeveer zoekt, dan kan je heel snel door het aanbod browsen. Check sowieso altijd de comments; zo weet je wat de andere kopers van het thema vinden (en de meeste zijn brutaal eerlijk).

Bij Themeforest werken ze niet via de “niet tevreden, geld terug” garantie. Alleen wanneer een thema niet presteert zoals het in de omschrijving vermeld staat, krijg je je geld terug. Als je het thema bijvoorbeeld gewoon niet mooi vindt, dan word je niet terugbetaald. Alle demo websites gebruiken de mooiste foto’s die op de planeet te vinden zijn. Zo kan je denken: wow, deze website is heel mooi, maar eigenlijk vind je vooral de foto’s mooi. Denk dus goed na, probeer de demo website op alle mogelijke schermen/toestellen uit en lees alle kleine lettertjes vooraleer je een aankoop doet.

Wat zijn de grootste voordelen aan een betalend thema:

Overschakelen naar een betalend thema is één van de beste keuzes ooit voor mij geweest. Als je ook niet gezegend bent met het technische gen, dan kan ik een betalend thema ten zeerste aanraden.

Ik dacht dat dit mijn laatste blogpost over bloggen en techniek zou zijn, maar dan zou dit de langste blogpost in de geschiedenis worden. Daarom zal ik in een volgende blogpost schrijven over plugins, widgets en andere handige dingetjes.

Welke opties vinden jullie belangrijk bij een thema? En heb je gekozen voor een gratis of een betalend thema? Deel je ervaringen gerust in de comments!

PS: overmorgen is het tijd voor de giveaway, olé!